Первый в истории нашей страны орден - Святого апостола Андрея Первозванного  учреждён 10 марта 1699 года Петром Первым. До 1917 года он считался высшим среди российских орденов. Им награждали как за воинские отличия, так и за гражданскую службу. Имя Святого апостола Андрея Первозванного для первого российского ордена было выбрано не случайно. Этот ученик Христа был очень близок русским людям. Дело в том, что, по историческим сведениям, он проповедовал христианство народам Причерноморья, где жили наши предки. К тому же Святой Андрей был рыбаком, то есть непосредственно связан с морской стихией. Это было особенно близко сердцу царя Петра, который упорно, настойчиво вёл борьбу за обладание выходами к морям и всячески развивал морской флот. Без этого, считал Пётр, Россия не может стать великой державой.

На концах орденского креста этой высшей награды изображены латинские буквы SAPR. Это начальные буквы слов «Святой Андрей, покровитель России. Девиз ордена - «За веру и верность». Первым кавалером этого ордена стал сподвижник Петра адмирал - генерал Фёдор Алексеевич Головин. Сам Пётр Первый среди награждённых был шестым. Он удостоен награды в 1703 году за пленение двух шведских боевых судов в устье Невы. В этом бою царь участвовал лично как  капитан бомбардиров. В армии этот орден мог получить лишь имеющий чин не ниже генерала. Поэтому за всю историю существования ордена Святого апостола Андрея Первозванного, то есть за 218 лет, число награждённых им невелико, меньше 900 человек.

Интересно, что традицию перевязывать младенца мальчика голубой лентой, связывают с орденом Святого апостола Андрея Первозванного, так как по статуту этим орденом награждали каждого  родившегося великого князя.

Борис Владимирович Чернов