Если пищи недостаточно, чтобы пережить зиму, то лучше всего впасть в спячку. Во время спячки дыхание и сердечная деятельность замедляются, а температура тела понижается до уровня, едва превышающего температуру окружающей среды. Пребывая в таком «полуживом» состоянии, животное экономит энергию. Оно может прожить всю зиму на той пище, которую потребляло в конце лета и осенью. Если температура   среды понижается так сильно, что животному грозит замерзание, особый механизм в мозгу  будит его, чтобы оно могло согреться.